Verslag mei 2015

In mei waren Mieke en ik weer in Senegal. Een van onze donateurs, Riet van Bentum, had ons getipt om ‘n subsidie aan te vragen bij Stichting Onderwijs Steunfonds. Dankzij deze Stichting konden we voor de school 6 nieuwe computers aanschaffen, 2 printers, een laptop, papier en cartridges.

Uiteraard hadden we in Nederland van tevoren geïnformeerd en tips gekregen van computernerds. Maar we wilden wel de computers in Dakar aanschaffen: daarmee steunen we de locale economie, maar wat nog belangrijker is: we hoopten ook goede garantie en service te kunnen krijgen met de installatie van de computers en wanneer iets kapot zou gaan. Daarin zijn we gelukkig goed geslaagd.

Het leek ons verstandig om eerst de situatie in de school aan te pakken. Er moest een goed lokaal komen – de oude computers stonden in een ruimte aan de straat waar wel tralies in de ramen zaten, maar die toch erg inbraakgevoelig is. Plus het lokaal moest zo veel mogelijk stofvrij zijn: dus er moest glas in de ramen gezet worden. Ook de internetverbinding moest op orde zijn.

Na overleg en veel heen en weer gebel verzekerde William Mendy dat een lokaal op de eerste verdieping op orde was: er was zelfs een grote tafel gemaakt met wel 10 werkplekken; de aansluitingen waren geïnstalleerd, het glas voor de ramen besteld.

Mieke ging met onze buurvrouw op Goree Malou Diagne Correa naar haar computerfirma in Dakar die ook levert aan NGO’s en ministeries: een betrouwbaar bedrijf dus. Er is stevig onderhandeld, en nadat we de offerte hadden bekeken en vergeleken hebben we de bestelling geplaatst.

Riet van Bentum en Henk Hofstee waren naar Goree gekomen en gingen met ons op bezoek bij de school: een bijzondere ervaring want Riet kon nu zelf het lokaal ‘Riet’ zien – de lokalen zijn vernoemd naar donateurs van het eerste uur.

De vrouw van directeur William Mendy, die vlak bij de school woont, had een maaltijd voor ons aangericht, en de moeders van het oudercomité hadden heerlijkheden gebakken. Iedereen was zeer opgetogen over de de komst van de computers: in de wijde omtrek van de school is geen internetcafé, dit was een echte aanwinst, die zeker ouders zou verleiden hun kinderen in te schrijven op Mikriche.

Tussen de bedrijvigheid hoorden we van William dat het leerlingenaantal nogal was gedaald, en daar schrokken we van: hij sprak van 120 leerlingen, waar in de vorige jaren het aantal altijd tussen de 170 en 200 leerlingen was. In januari hadden we al gehoord wat de mogelijke oorzaken van de terugval waren – we hoopten allemaal dat de computers het neergaande tij zouden keren.

Toen Riet, Henk en ik alweer in Amsterdam waren, overzag Mieke het plaatsen van de computers in de school: weer feest, de buurt was ervoor uitgelopen.

Inmiddels is het schooljaar 2015-2016 begonnen. Volgens William Mendy is het leerlingental nog steeds te laag. Hij weet dit in oktober aan het feit dat de school vlak voor het Offerfeest begon. Het Offerfeest, de Tabaski, is een van de grootste feesten in de islamitische wereld. Veel families – als ze de aanschaf van een geit kunnen bekostigen! - kopen dan een geit, en tevens is het de gewoonte de hele familie dan in ‘t nieuw te steken. Er blijft dus weinig tot geen geld over voor schoolgeld.

William vroeg om bijstand, want de huur moest wel worden betaald. Gelukkig hadden we nog wel iets in kas, dus we zijn hem bijgesprongen. Hij verwacht dat de situatie zich in november zal verbeteren.

Ondertussen kwam ook het bericht dat de eigenaar van de school is overleden. Wij wachten af wat zijn familie gaat doen met het schoolgebouw. Mikriche huurt dit gebouw inmiddels al zeven jaar, maar in Senegal is alles mogelijk.

Aïda N’doye was in goeden doen in mei: het weer was warmer en ze was druk bezig met nieuwe ontwerpen voor haar kettingen.

Moussa Tiam’s presentatie op de bazar van de ‘Dakar Woman’s Group’ is fantastisch verlopen. Hij heeft o.a. een groot aantal oranje doosjes aan de Nederlandse ambassadeur kunnen verkopen!

In januari gaan Mieke en ik weer naar Goree en Dakar. We gaan zoals elk jaar naar de school, en hopen daar positieve berichten te krijgen over leerlingenaantal. Het zou zeker goed zijn als we de apotheek weer kunnen aanvullen, en schoolboeken bij kunnen kopen. Uw donatie is dus weer meer dan welkom!

Wij wensen jullie allen heel fijne feestdagen en een heel voorspoedig 2016.